توسعه محصول جدید می‌تواند کاری پرخطر باشد و هیچ تضمینی برای فروش محصول وجود ندارد. برای افزایش شانس موفقیت، باید آزمایش‌های محصولی دقیق و بی‌طرفانه انجام دهید.
بسیاری از کارآفرینان محصولات خود را فرزندانشان می‌نامند. این چندان تعجب‌آور نیست. آنها مانند والدین، بخش اعظمی از وقت خود را صرف پرورش «فرزندان» خود کرده‌اند تا روزی که از خانه (یا قفسه‌های فروشگاه) خارج شوند.
اما در توسعه محصول، نمی‌توانید بیش از حد شخصی شوید. رساندن ایده از مفهوم اولیه تا محصول نهایی، مسیری دشوار است و به میزان زیادی بی‌طرفی نیاز دارد. برای اینکه محصول شما بهترین شانس را در بازار داشته باشد، باید آن را به‌طور کامل آزمایش کنید.
ذهن باز داشتن
جنی کووی، مدیر خدمات بازاریابی جاولین و متخصص توسعه محصول می‌گوید: «آزمایش کردن کاملاً ضروری است. به راحتی می‌شود زمان و پول زیادی را صرف محصولی کرد و بعد دید که به دلایلی اصلاً فروش نمی‌رود.»
کوی تاکید می‌کند که ذهن خود را برای همه احتمالات باز نگه داشتن از اهمیت فوق‌العاده‌ای برخوردار است. دیدگاه‌های شما به راحتی می‌تواند تحت تاثیر نظرات شخصی قرار گیرد، اما باید بی‌طرف باشید.
آزمون، بهترین راه برای گرفتن پاسخ‌های صریح و نتایج می‌توانند شگفت‌انگیز باشند، او توضیح می‌دهد. «روزی که دنبال قطعه‌ای برای ماشین می‌گشتم، برای ملاقات با تأمین‌کننده‌ای به اروپای شرقی رفتم. سازندگان را دیدم که این قطعه را با دست، در جایی که اساساً یک انبار بود، تولید می‌کردند. فکر کردم محصول مناسب است و آنها مرا ناجی خود می‌دیدند.»
کارفرمایان کاوی قصد داشتند مجوز تولید را از آن شرکت بخرند. اما وقتی او قطعه را روی خودروهای سازندگان بریتانیایی آزمایش کرد، متوجه شد که آنها قانع نشده‌اند. «در خطر این بودم که عقل خود را فدای احساساتم کنم.»
او اضافه می‌کند که فرض‌ها می‌توانند دو طرفه باشند. «جوانی حدود بیست ساله ایده‌ای برای محصولی داشت و آماده بود برای آزمایش آن هزینه کند. من با خوشحالی آن را آزمایش کردم، اما احساس می‌کردم که فروخته نمی‌شود و به او گفتم. اما کاملا اشتباه می‌کردم.» پژوهش نشان داد که این محصول در میان نوجوانان بازار بزرگی دارد.
چه زمانی باید تست را شروع کنیم؟
زمان تست محصول بسیار مهم است. کاوی هشدار می‌دهد: «در مرحله تولید ایده، باید کار زیادی انجام دهید. اکثر محصولات پیش از شکل‌گیری کامل، از مجموعه‌ای عظیم از ایده‌ها نشأت می‌گیرند. در این زمان است که باید تست را آغاز کنید. باید آن ایده‌های اولیه را غربال کنید.»
عوامل زیادی باید در نظر گرفته شوند. باید امکان‌پذیری فنی تولید محصول را بررسی و هزینه‌ها را مشخص کنید. همزمان باید با مشتریان صحبت کنید تا نظر آنها را درباره محصول و میزان تمایل به خرید آن بدانید. حاضر به پرداخت همچنین از خودتان بپرسید آیا با بقیه کسب‌و‌کارتان همخوانی دارد؟ و آیا از سوی اشخاص ثالث مانند نمایندگی‌ها یا تامین‌کنندگان، پشتیبانی لازم را دارید؟
کوی می‌گوید: «آزمون قبل از ورود به بازار، محصول را از همه جهات بررسی می‌کند: تجاری، فنی و مالی. این مرحله پیش از توسعه بسیار مهم است. باید …» محصول را از همه زوایا بررسی کنید مشخصات مدام در حال تغییر خواهد بود. ممکن است مجبور شوید چیزی را فدای چیز دیگری کنید.
بدون هیچ اطلاعات قبلی
برخی از کارآفرینان، چه از سر اعتماد به نفس زیاد و چه از سر خودفریبی، ممکن است حاضر به سرمایه‌گذاری در آزمایش محصول نباشند. کووی نتیجه می‌گیرد که این صرفه جویی کاذب است. «می‌دانم برخی بدون آزمایش به بازار می‌روند و موفق می‌شوند، اما می‌گویم این کار کاملا غیرقابل توصیه است.»
مهم این است که با عقل تصمیم بگیری، نه با احساس.
